Kredite
Der Begriff Kredit leitet sich vom lateinischen credere für glauben und dem Wort creditum im Sinne von das auf Treu und Glauben Anvertraute ab. Anvertraut wird bei einem Kredit, der auch als Darlehen bezeichnet wird, Geld. Eine Partei verleiht einer anderen einen bestimmten Betrag, die Kreditsumme. Dieses Geld muss zurückgezahlt werden, allerdings nicht eins zu eins, sondern mit einem Aufschlag, den Zinsen.
Heute werden die Modalitäten des Kredites schriftlich in Form eines Vertrages festgehalten. In diesem werden die Höhe des Kredites, die Raten, seine Laufzeit, spricht die Zeit, die eingeräumt wird, das Geld zurückzuzahlen, der Zinssatz, eventuell Gebühren und Sicherheiten es Kreditnehmers festgehalten. Es gibt es eine ganze Reihe von verschiedenen Krediten. Diese unterscheiden sich nicht nur in der Höhe des Kredits und der Laufzeit, sondern auch nach dem Kreditgeber, der Verwendung des Darlehens und den Bedingungen, unter denen der Kreditvertrag abgeschlossen wird. Zwar sind streng genommen bereits die vom Bekannten geliehenen zehn Euro ein Kredit. Im Normalfall ist allerdings, zumindest für Privatpersonen, eine Bank oder Sparkasse der Kreditgeber. Ein Darlehen gibt es am Schalter beziehungsweise im Beratungsgespräch mit dem Kundenbetreuer, es kann online und auch schriftlich beantragt werden. Dabei muss es nicht immer die Hausbank sein, bei der man sich um einen Kredit bemüht. Da die Konditionen von Bank zu Bank unterschiedlich sind, gerade was die Zinsen betrifft, sollte man sich an das Kreditinstitut mit den besten Bedingungen wenden.
Grundsätzlich haben Kredite heute sowohl für Privatpersonen als auch für Unternehmen und die gesamte Volkswirtschaft eine große Bedeutung. Man kann ohne Weiteres behaupten, dass unser Wirtschaftssystem ohne Kredite nicht mehr funktionieren würde. Denn würden die Banken keine Darlehen vergeben, müsste man zunächst Jahre sparen, um etwas konsumieren zu können bzw. eine Investition tätigen zu können. Dann würde das Wirtschaftswachstum jedoch enorm gebremst werden. Davon abgesehen ist der Kredit auch die Basis dafür, dass das Kapital arbeiten kann, da durch die Zinsen Erträge erzielt werden.
Kredite werden in ganz verschiedenen Varianten angeboten und sind für sehr viele unterschiedliche Verwendungsmöglichkeiten bestimmt. Im Bereich der Kredite an Verbraucher werden vor allem der Dispositionskredit, der Ratenkredit und der Immobilienkredit genutzt. Alle diese und die weiteren Kredite funktionieren nach einem ähnlichen Prinzip. Dem Kreditnehmer wird zunächst, mitunter gegen das Stellen von Sicherheiten, ein bestimmter Betrag zur Verfügung gestellt. Diesen Betrag muss der Kreditnehmer dann über den vereinbarten Zeitraum hinweg nebst Zinsen an den Kreditgeber zurückzahlen.