Kategorisiert wird der Privatkredit nach seinem Verwendungszweck, er dient einzig zur Erfüllung privater Wünsche wie etwa dem Kauf eines neuen Autos, schicker Kleider oder neuer Möbel.

Heutzutage sind Privatkredite und persönliche Darlehen eine der Hauptformen des Konsumentenkreditgeschäftes der durchschnittlichen Universalbanken, denn die Bereitschaft der deutschen Privathaushalte, sich zu verschulden, steigt immer weiter an.
Privatkredite können je nach Bank auch Konsum-, Konsumenten-, oder Verbraucherkredite genannt wird, diese unterschiedlichen Namen beschreiben jedoch jeweils genau das gleiche Kreditmodell.

Entsprechend unterschiedlich können auch die Konditionen eines Privatkredites sein, generell drückt das Einholen einer Schufa-Auskunft die Kosten eines Kredites, wird keine Auskunft eingeholt, die Bonität also nicht genauer geprüft, wird der Kredit teurer. Der Kreditnehmer hat also zu seinem eigenen Schutz die Pflicht, sich im Vorfeld genauestens über Anbieter und Angebote zu informieren, denn ist der Kreditvertrag erst einmal unterzeichnet und die gesetzliche Widerrufsfrist abgelaufen, ist der Vertrag verbindlich - sowohl für Kreditnehmer als auch für den Kreditgeber.